Vilnius, da poco nominata Città Green Europea 2025, è stata dichiarata una delle città natalizie più magiche d’Europa ed è stata inserita nella Top 5 europea e nell’elenco dei 25 migliori luoghi al mondo per celebrare il Natale e il Capodanno.  Negli ultimi anni, l’albero di Natale di Vilnius, che dal 1 dicembre si erge nella Piazza della Cattedrale, è diventato un vero e proprio simbolo in Lituania, tant’è che si è aggiudicato il titolo di “Albero di Natale più bello d’Europa” per diversi anni di seguito.

Natale a Vilnius: tra classico e grandi novità
Il Natale nella capitale della Lituania è un tripudio di eventi per tutta la famiglia, che hanno ufficialmente inizio con la cerimonia di accensione dell’albero di Natale nella Piazza della Cattedrale il 1° dicembre. Nella stessa giornata viene inaugurato anche il Christmas Market, visitabile fino al 1° gennaio, con le sue tipiche casette di legno in cui fare acquisti a tema: prodotti in legno, lana e lino, gioielli con l’ambra e tanto altro ancora. Dal 1° dicembre fino al 7 gennaio, per la gioia dei più piccoli e non solo, inizieranno i tour del tradizionale Trenino di Natale che, in partenza dalla Piazza della Cattedrale, porterà alla scoperta delle scintillanti vie della città vecchia. Per i viaggiatori amanti dello sport, la Corsa Natalizia di Europharmacy in programma il 9 dicembre sarà l’occasione perfetta per entrare nello spirito delle feste di Vilnius e prevede tre percorsi di 3, 6 o 12km adatti a ogni partecipante, bambini inclusi. Mentre dal 13 al 17 dicembre, dopo una pausa di qualche anno, torna l’appuntamento con Dizaino Skveras (Piazza del Design) con circa 50 artisti e designer lituani che presenteranno le loro ultime creazioni: un’ottima occasione per trovare regali originali per i propri cari. Molte le novità nel palinsesto festivo di Vilnius. Tra queste una delle più attese è Path of Lights – The Jungle Book: un percorso di luci a tema “Il libro della giungla” allestito nel Vingis Park con oltre 200 diverse figure che guideranno i visitatori tra fenicotteri, fiori luminosissimi, farfalle gigantesche, e altri animali rappresentati nel celebre racconto come la pantera, il serpente, la tigre, giraffe, elefanti e molti altri incredibili abitanti della giungla. Infine, i visitatori potranno anche ammirare le renne di Babbo Natale e una slitta gigante lunga 12 metri. Un’altra attesa attrazione è la pista di pattinaggio, coperta e riscaldata, che sarà installata nel cortile della Piazza dei Gran Duchi, con un’ampiezza di 700m2.

Paesaggi da fiaba a Trakai
Facilmente raggiungibile con un day tour da Vilnius, Trakai è la meta perfetta per immergersi in paesaggi suggestivi: il magnifico castello medievale, il lago ghiacciato, le luci scintillanti, le strade innevate vi faranno entrare in un mondo da favola. Trakai è anche ideale per chi vuole godersi la bellezza della natura invernale e concedersi esperienze outdoor sulla neve, come esplorare le foreste in motoslitta, partire per un safari in quad o ancora pattinare sulla pista di ghiaccio ammirando il celebre castello sull’isola. Anche le feste sono magiche in questo luogo incantato. Quest’anno l’albero di Natale di Trakai è stato posizionato su Vytautas the Great’s Quay (Karaimų str. 57a) di fronte al leggendario castello, simbolo della cittadina. Numerosi sono gli eventi e i laboratori come il workshop “Christmas Factory” organizzato dalla Trakai Art School o i corsi a cura del Trakai Traditional Crafts Centre per imparare a creare torte, biscotti di pan di zenzero.

L’atmosfera delle feste a Kaunas
Anche Kaunas, la seconda città più grande della Lituania la cui straordinaria architettura modernista è stata inserita nella lista dell’UNESCO, non è da meno nella creazione di una magica atmosfera. Il cuore dei festeggiamenti di Natale a Kaunas è la Piazza del Municipio dove ammirare il suo magnifico albero decorato con delle piume che, secondo la sua autrice Jolanta Šmidtienė simboleggiano la leggerezza, e perdersi tra le bancarelle dei mercatini di Natale che offrono molti prodotti artigianali, regali unici e cibo tradizionale, dando a tutti l’opportunità di trovare il regalo perfetto. Molti anche i laboratori per i più piccoli organizzati per tutti il mese di dicembre che insegneranno ad esempio a preparare e decorare dolci e biscotti, creare giocattoli e molto altro ancora. Da non perdere una passeggiata in Vilnius Street (Vilniaus gatvė) la via centrale e più bella della Città Vecchia di Kaunas incui si trovano molti ristoranti, accoglienti, caffè, negozi di souvenir e per l’occasione delle feste uno spettacolare e scintillante allestimento di 319 alberi di Natale: il luogo perfetto per fare shopping natalizio di qualità e immergersi nell’atmosfera natalizia cittadina.

Entrambe le città, Vilnius e Kaunas, sono facilmente raggiungibili con voli in partenza dalle principali città italiane come Milano, Roma, Torino, Treviso, Napoli, Rimini e Bari.

Per info: www.lithuania.travel

di Lidia nPregnolato per DailyMood.it

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I legami culturali tra l’Italia e la Lituania risalgono al XVI Secolo ed hanno portato a far sì che le chiese di Vilnius ricordino l’architettura italiana

Il patrimonio architettonico italiano si è diffuso in tutta Europa, testimonianza della ricchezza della tradizione. Un luogo dove l’influenza architettonica italiana è particolarmente visibile è Vilnius, la Capitale della Lituania.

Sebbene gli edifici storici della città, Patrimonio dell’UNESCO, ospitino diverse meraviglie architettoniche risalenti a vari periodi, gli edifici barocchi, classici e neoclassici, di influenza e costruzione italiana, si distinguono dagli altri e fanno dimenticare che l’Italia si trova a migliaia di chilometri di distanza.

I legami tra i due Paesi risalgono al XVI Secolo, quando Bona Sforza della Casa degli Sforza, la famiglia che dal 1447governava il Ducato di Milano, divenne Gran Duchessa di Lituania e Regina di Polonia. Assumendo il trono con lo sposare Sigismund il Vecchio nel 1518, Bona Sforza si trasferì a Vilnius e divenne una figura essenziale nella vita culturale della città e del Paese.

Il legame italo-lituano risulta evidente quando si attraversa il centro storico di Vilnius e le zone circostanti. In particolare, il volto architettonico della città è un monumento all’antico legame, ancor vivo, attraverso le chiese d’ispirazione italiana edificate in stile barocco, classico e neoclassico.

© Go Vilnius. St. Casimirs Church

Nel XVII secolo, l’architettura di Vilnius si rivolse sempre più al barocco, diventando il faro più luminoso dello stile a Nord delle Alpi. Tale periodo è segnato dalle perle dei primi barocchi, come la Chiesa di San Casimiro, ispirata alla famosa Chiesa del Gesù a Roma, e la Chiesa di Santa Teresa, la cui facciata venne disegnata dall’architetto italiano Constantino Tencalla.

St Peter and StJohn interior

Il più squisito tributo al barocco di Vilnius, tuttavia, è un meraviglioso edificio sacro dell’Alto

Barocco: si tratta della Chiesa di San Pietro e San Paolo. Oltre allo squisito esterno, l’interno della chiesa raffigura la vita come un teatro che comprende duemila statuette bianche. L’opera decorativa venne completata nell’arco di 33 anni da scultori italiani tra i quali Pietro Perti e Giovanni Maria Gallia.

Oltre ad ospitare esempi di tutte e tre le fasi del Barocco – iniziale, alto e tardo – la città ha anche sviluppato il

St Catherine

suo stile unico di ispirazione barocca. Creata alla fine del XVIII secolo, la Scuola Barocca di Vilnius è spesso descritta quale “l’ultimo lampo del tardo barocco in Europa”. Uno degli esempi di questa tendenza è la Chiesa di Santa Caterina, che ora viene adibita a suggestivo luogo per eventi musicali.

l classicismo, proprio come il barocco, occupa un’altra fessura vitale nel paesaggio architettonico della città. Diversi importanti artisti e architetti lituani studiarono a Roma nel corso del XVIII Secolo, portando alle influenze dello stile che raggiunse Vilnius. Il famoso pittore lituano Pranciškus Smuglevičius studiò presso l’Accademia di San Lucas, così come l’architetto della Cattedrale di Vilnius, Laurynas Gucevičius, trascorse un paio di anni a studiare a Roma.

St.Johns-Church

Proprio come il Classicismo, Vilnius fu raggiunta dal Neoclassicismo tramite Roma, quando l’architetto Carlo Spampani arrivò a Vilnius, nel 1773, per progettare il portale nella Sala Bianca dell’Osservatorio dell’Astronomia dell’Università di Vilnius. Oggi, l’intero complesso architettonico dell’Università di Vilnius è composto da 13 cortili e da 13 edifici, così come la Chiesa di San Giovanni, una chiesa barocca dal notevole richiamo turistico.

La tradizione scultorea italiana, allo stesso modo, ha lasciato il segno sul volto architettonico di Vilnius. Un esempio di non poco conto sono le sculture sulla facciata occidentale della Cattedrale di Vilnius, create dal famoso scultore italiano Tommaso Righi. Egli si recò a Vilnius nel 1784 su invito del vescovo di Vilnius e le sculture di Righi, raffiguranti Mosè, Abramo e quattro evangelisti, sono collocate in sei nicchie sulla parete della Cattedrale.

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